Invictos há cinco partidas e com 60% de aproveitamento no segundo turno, Santos e Fluminense, que se enfrentam neste domingo, pelo Campeonato Brasileiro, fazem campanha muito parecida desde que trocaram o comando técnico pela última vez.

Márcio Fernandes, que substituiu Cuca no Santos, perdeu apenas em sua estréia --quando ainda era interino. Depois de efetivado no cargo, venceu duas e empatou três.

Cuca ficou pouco tempo sem emprego. Foi contratado pelo Fluminense para substituir Renato Gaúcho e, em cinco jogos, venceu dois e empatou três.

Também em permanência na zona do rebaixamento os times estão parelhos. Das 24 rodadas do Nacional até agora, Fluminense e Santos já estiveram em 20 delas na faixa dos quatro últimos --os cariocas iniciam a atual rodada na degola. Apenas o Ipatinga esteve mais tempo entre os rebaixáveis --foram 23 rodadas.

Com 26 pontos e em 16º na tabela do começo da rodada, o Santos, se vencer, afundará o rival e poderá respirar no Nacional. Uma derrota complica a situação dos cariocas que, com um ponto a menos, estão em 17ª. O empate mantém ambos em situação desconfortável.

Márcio Fernandes vê o confronto como um jogo de xadrez, em que Cuca leva vantagem por conhecer bem os jogadores santistas. "Ele tem uma peça a mais no tabuleiro. Temos que tentar neutralizar isso."